Por Pedro Cruz.
Veracruz, Ver.- Hace 31 año el grupo Hutchison Ports, inició operaciones en México, con la adjudicación de ICAVE en Veracruz, al abrirse la inversión privada en el sistema portuario nacional.
Hoy, a tres décadas de distancia, se ha convertido en el principal inversor en la modernización de los puertos mexicanos con una inyección de capital, ejecutada y programada de más 70 mil millones de pesos orientados a Manzanillo, Lázaro Cárdenas, Veracruz, Ensenada y en el interior de la República en una terminal logística en Hidalgo.
Jorge Magno Lecona Ruiz, director en México, el Caribe, Centroamérica y Latinoamérica del grupo con sede en Hong Kong que opera una red de 53 puertos en 24 países, recuerda la incursión en el Golfo de México, hace más de tres décadas y la posterior explosión del comercio con China que detonó el crecimiento de los puertos del Pacífico.
En el 95 recibimos la terminal en Veracruz. Contaba con un muelle de 250 metros y 4 hectáreas de patio y otras 4 hectáreas para a contenedores vacíos, recuerda. “En el primer año de operaciones manejamos 70 mil contenedores y como fuerza laboral teníamos 260 trabajadores. El año pasado, ICAVE manejó más de un millón de Teus”.
Sólo en Veracruz hemos invertido 19 mil millones de pesos en ICAVE y tenemos comprometidos otros 9 mil millones de pesos para su expansión en la Fase 2, destacó en entrevista con Puertos, Transporte y Carga e Infoveracruz.
También en Talleres Navales del Golfo, abundó, hemos invertido ahí cerca de $1,200 millones de pesos en el astillero y ahora estamos ejecutando cerca de 700 millones de pesos para la modernización de nuestra segunda fase de nuestro contrato.
En todo México en la gran suma, hemos invertido o estamos invirtiendo en todo el país, recursos por el orden de 70 mil millones de pesos en poco más de tres décadas; por mucho, somos—subrayó— el principal inversor y desarrollador de los puertos nacionales.
Lecona Ruiz, recuerda también la incursión del grupo en el Pacífico Mexicano: “Arrancamos en el 97 el puerto de Ensenada donde el manejo de contenedores era prácticamente cero. Ahí hemos estado desarrollando dos terminales una para contenedores y la otra para cruceros”.
“En Ensenada hemos invertido cinco mil 700 millones de pesos en la terminal de carga y mil 300 millones de pesos para la terminal de cruceros”, dijo.
“Tenemos un programa de inversiones muy agresivo en Ensenada a corto plazo, entre el año pasado y éste, vamos a invertir dos mil millones para la terminal de carga y para la terminal de cruceros otros dos mil millones de pesos, para construir en los próximos dos años un nuevo muelle y un parque temático para darle mayor atracción turística al destino”.
Luego el grupo puso su centro de atención en Manzanillo cuando se dio el boom de comercio con China. Ahí ganaron la licitación pasa operar una terminal Multipropósitos. Hasta el 2024 habían invertido tres mil 500 millones de pesos, pero ahora están invirtiendo otros 3 mil millones más.
“Desafortunadamente no hemos podido invertir ya dentro del puerto porque está muy saturado. Nos expandimos a un patio externo y hemos estado modernizando nuestro equipamiento en la terminal”, señaló.
Como no se podía crecer en Manzanillo –destacó– nos fuimos al puerto de Lázaro Cárdenas, que en aquel entonces, muy al principios del dos mil, era un puerto que tenía un gran potencial, pero manejaba cero contenedores.
Entramos con mucha valentía al puerto de Lázaro Cárdenas. Allí hemos invertido hasta el año 2024, alrededor de 13 mil millones de pesos. Ahí abrimos el mercado; “actualmente en Lázaro Cárdenas estamos haciendo nuestra Fase 3 y tenemos comprometidos siete mil millones de pesos para los próximos 2 ó 3 años”.
En ese momento pensamos que era muy importante hacer una terminal seca, una terminal logística en Hidalgo, abundó. “Recibimos contenedores, tanto del Pacífico como como del Golfo de México”; en esta terminal que es para el autotransporte por carretera y ferrocarril hasta la fecha hemos invertido en mil millones de pesos y estamos invirtiendo para estos 2 o 3 años otros 100 millones de pesos, recalcó Lecona.
Este conjunto con otras inversiones ya de menor envergadura, digamos que en nuestros 30 años en México de 1995 al 2024, hemos invertido 45 mil 500 millones de pesos y a corto plazo tenemos comprometidas inversiones por 25 mil millones de pesos, entonces esto nos convierte, evidentemente, en el grupo portuario que más ha invertido en este gran país con más de 70 mil millones de pesos. Hutchison Ports México emplea directamente a seis mil trabajadores.
