Raymundo Barradas.
Ciudad de Panamá.- Un estudio de Maniobrabilidad de las Nuevas Esclusas del Canal de Panamá, encargado por la Federación Internacional de Trabajadores de Transporte (ITF), advierte que las esclusas son “demasiado pequeñas” para operar de manera segura.
Steve Cotton, secretario general de ITF, presentó los resultados de un estudio denominado “Maniobrabilidad de las Nuevas Esclusas del Canal de Panamá”, elaborado por la Fundación Hombre del Mar de Brasil.
Cotton comentó que ITF comparte las preocupaciones de sus afiliados y hace un llamado urgente a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para establecer un diálogo y despejar dudas sobre el tema.
Durante la presentación del estudio se hizo un análisis de simulación virtual de la operación del nuevo sistema de esclusas del Canal de Panamá ampliado con buques de mayor tamaño, concluyéndose que la dimensión de las esclusas del canal ampliado es demasiado pequeña para operar de manera segura.
Cabe recordar que el Canal de Panamá opera un sistema de esclusas para subir y bajar los buques de nivel en su tránsito por el canal.
En relación al empleo de locomotoras en las esclusas, un remolcador adelante y otro en la popa, y de sogas, no existen zonas de refugio para remolcadores dentro de las escusas, lo cual no deja lugar a fallo alguno (error humano, falta de comunicación, corte de líneas o fallo de motor).
Cotton agregó que la tracción que empleará adelante y atrás de los buques es insuficiente y que, en términos de maniobrabilidad en las esclusas, el control del buque se vio comprometido, debido a las condiciones ambientales de la zona geográfica.
ITF recomendó realizar un análisis de riesgo completo y ofrecer capacitación especial, con la finalidad de evitar accidentes que puedan provocar la pérdida de vidas humanas o contaminación en el Canal que será inaugurado el día 26 de junio.
Iván de la Guardia, secretario general de la Unión de Capitanes y Oficiales de Cubierta de Panamá, calificó de inapropiado e insuficiente el adiestramiento que reciben los capitanes de remolcadores para la operación del Canal de Panamá ampliado.
El sindicalista, quien representa a los 150 capitanes de remolcadores del Canal de Panamá, señaló que existen también ciertas preocupaciones con el equipo y la flota de remolcadores para operar la vía, ante la necesidad de reparaciones y adecuaciones.
Los capitanes de remolcadores no tienen la capacitación necesaria para poder operar en las nuevas esclusas del Canal ampliado, aseguran los sindicalistas.
La ampliación del Canal de Panamá consiste en un tercer carril de navegación por donde transitarán barcos con hasta el triple de carga de las embarcaciones que han navegado por allí desde su inauguración en 1914.
