Esperanza Morales.
Veracruz, Ver.- En el puerto alemán de Bremerhaven, famoso por su faro gótico y su puerto pesquero de 100 años, tiene un el problema de congestión que está empeorando. En los últimos tres años, el tiempo promedio que un buque pasa en puerto ha aumentado de 45 a 55 horas. En Auckland, el tiempo de los buques en el puerto ha aumentado en un asombroso 100% durante el mismo período.
Como muchos desafíos del comercio global, las causas varían de un lugar a otro. Si bien la niebla y el clima estacional inclemente son los culpables, especialmente en Asia, ahora hay otros factores en juego. Algunos puertos se ven obstaculizados por la falta de infraestructura en el muelle, lo que a su vez ralentiza el proceso de carga y descarga. Otros experimentan retrasos debido a que las instalaciones se utilizan cada vez más para el almacenamiento en lugar del rendimiento de la carga de importación y exportación.
En otros lugares, el problema está vinculado a una escasez de mano de obra de estibadores, un mayor enfoque del gobierno en la bioseguridad o un cambio en las regulaciones sobre emisiones. Tomé como ejemplo los puertos de Bremerhaven, Auckland y Port Kembla en Australia. Para Port Kembla la congestión es causada por el final de la producción nacional de automóviles en Australia, un aumento dramático en las importaciones de automóviles y una cadena de suministro de lento movimiento.
Pero si bien las causas pueden variar, el problema sigue siendo un gran desafío para los operadores de puertos, fabricantes de equipos originales y operadores en todo el mundo. Donde quiera que mire, los buques de todas las formas y tamaños se enfrentan repetidamente con el mismo problema: los largos retrasos que se esperan en el fondeadero o en el atracadero para que los espacios de atraque estén disponibles.
Para OEMs, transportistas y proveedores de servicios portuarios, las consecuencias de la congestión de puertos no deben ser subestimadas. Además de la impredecible programación de viajes (el material de las pesadillas para los gerentes de logística), la congestión también genera retrasos prolongados para los OEM y costos adicionales para los transportistas. Y para los buques que operan en puertos con congestión crónica, la posibilidad de retrasos adicionales debido a conexiones perdidas con trenes y camiones también es una preocupación muy real.
Según Alex Conjour, Jefe de Operaciones Portuarias y de Carga, Wallenius Wilhelmsen Ocean, el problema ha empeorado en los últimos dos años. “Ningún puerto permanece intacto por la congestión durante los períodos pico. “Donde quiera que mires, los puertos están luchando para gestionar las demandas competitivas de los operadores y clientes, que a su vez impulsa la fragmentación de puertos”, dice. “¿Y el impacto? “Retrasos y problemas de programación: cuando no hay atraques disponibles o todos los lugares de estacionamiento están llenos, los barcos esperan y esto crea un efecto dominó en toda la cadena de suministro”.
Con la congestión de puertos como un problema universal, la solución probablemente se encuentre en una discusión holística entre operadores de terminales, operadores, operadores y fabricantes. Además de pensar en remediar la desconexión entre producción y demanda y trasladar la producción a otras áreas, la respuesta tiene que estar en una conversación sobre los impulsores financieros que contribuyen a la congestión.
Dejando de lado el futuro, los problemas de congestión revelarán rápidamente a los ganadores y perdedores de los puertos, como señala Alex. “Y los puertos que han invertido en infraestructura productiva, procesos inteligentes y almacenamiento off-dock serán los puertos del futuro. De hecho, las marcas de logística con soluciones terrestres y oceánicas, como el grupo Wallenius Wilhelmsen, están bien posicionadas para ofrecer soluciones a prueba de futuro en el futuro”.
Wallenius Wilhelmsen administra terminales en algunos de los puertos de red más críticos; La fuerte conexión del grupo entre el envío y la logística terrestre es un ejemplo de una solución integral a lo que muchos consideran un problema oceánico. Este enfoque holístico ofrece un beneficio adicional de reducir el impacto ambiental vinculado a los buques que esperan dentro o fuera de los puertos.
El problema de la congestión del puerto es, sin duda, matizado, y parece que se requiere un enfoque matizado en su resolución. Alex y su equipo tienen la esperanza de que esto pueda suceder, y que el aumento de la eficiencia y la reducción de los costos sean efectos secundarios bienvenidos para los operadores y los OEM en el futuro.
